De Gaillardia ‘Mesa Red’ is een geslacht de composieten- of asterfamilie (Compositae of Asteraceae) en wordt ook kokardebloem genoemd. De Gaillardia komt oorspronkelijk uit Noord-Amerika en Zuid-Amerika.
De Gaillardia x grandiflora, waar de ‘Mesa Red’ een cultivar van is, is een kruising tussen de Gaillardia aristata en de Gaillardia pulchella. De Gaillardia aristata is een vaste plant, een prairiebloem, en komt oorspronkelijk voor in Canada en het noorden en westen van de Verenigde Staten. De Gaillardia pulchella is een eenjarige plant en komt oorspronkelijk uit Mexico en het zuiden van de Verenigde Staten. De Gaillardia x grandiflora is de meeste gebruikte soort voor in de tuin. Deze hybride heeft de beste eigenschappen van beide ouders; grote bloemen, vaste plant, hitte en droogte tolerant, kan tegen arme grond en harde wind en is goed winterhard. De bloemen zijn zeer geschikt als snijbloem.
Voor de Gaillardia ‘Mesa Red’ wordt ook het synoniem: Gaillardia × grandiflora ‘Mesa Red’ gebruikt. Ook wordt de naam Gaillardia aristata ‘Mesa Red’ gebruikt voor deze plant.
De Gaillardia ‘Mesa Red’ heeft een voorkeur voor een plek in de volle zon met zanderige, goed gedraineerde, niet te rijke grond. Deze vaste plant verdraagt hitte, droogte, harde wind en zoute lucht, maar kan niet tegen te vochtige grond.
Het kan voorkomen dat de kokardebloem een jaar niet bloeit. Dat komt waarschijnlijk omdat hij in het voorgaande jaar zoveel heeft gebloeid dat hij geen energie meer over heeft om het jaar daarop weer te bloeien. Dat zou het volgende jaar weer goed moeten komen. Het kan zelfs gebeuren dat hij zich doodbloeit. Om doodbloeien of gebrek aan bloemen te voorkomen kan je de kokardebloem het beste eind september tot 10 cm boven de grond kortknippen. Ook kan je het beste de uitgebloeide bloemen wegknippen, zodat de plant geen energie steekt in het aanmaken van zaad.
Als de grond te vochtig of te voedselrijk is, kan dat ook ten koste gaan van het aantal bloemen. De kokardebloem kan wel wat schaduw verdragen, maar ook schaduw kan zorgen voor minder bloemen en slappere stelen. Deze kokardebloem groeit dan slordig en zonder steun kruipen de stelen vooral over de grond.
De Gaillardia ‘Mesa Red’ is een kortlevende vaste plant. Je kunt de plant vermeerderen door te stekken. Knip hiervoor aan het begin van het seizoen wat uitlopers af. Na drie tot vier weken zullen deze uitlopers gaan wortelen en kunnen ze worden uitgeplant. Ook kan je enkele uitgebloeide bloemen laten zitten, zodat er zaad ontwikkeld wordt en de plant zich kan uitzaaien. Ze zijn gemakkelijk op te kweken uit zaad. Je kunt binnenshuis voorzaaien of na de laatste vorst het zaad direct op de gewenste plek in de tuin strooien.
De Gaillardia ‘Mesa Red’ vormt een goed vertakte, compacte bos met sterkte, rechtop staande stelen en de bloemen blijven mooi rood, ze verbleken niet.
Bladkleur: groen
Bloeiperiode: juni – september
Bloemkleur: rood
Eigenschap: jaarlijks opnieuw opkomend
Geurende bloem: nee
Grondsoort: normaal/droog
Hoogte: 35 cm
Standplaats: zon
Trekt bijen aan: ja
Winterhardheid: -25 ºC