De Astilbe is een geslacht uit de steenbreekfamilie (Saxifragaceae) en komt oorspronkelijk voor in delen van Azië. De Astilbe wordt ook pluimspirea of prachtspirea genoemd. De naam spirea kan wel eens verwarrend zijn omdat de Spiraea ook spirea wordt genoemd. De Spiraea is echter een geslacht uit de rozenfamilie (Rosaceae) en het is een bladverliezende struik en wordt ook spierstruik genoemd.
De pluimspirea is een vaste plant en is verkrijgbaar in verschillende hoogtes en met bloempluimen in de kleuren wit, roze, rood en lila. Ook de bladeren verschillen per variëteit. Het zijn perfecte planten voor een schaduwplek, waar ze schitteren met hun bloempluimen.
De bloemenpluimen zijn zeer geschikt als snijbloem. Het verwijderen van de bloemen zorgt niet voor het aanmaken van nieuwe bloemen. De Astilbe heeft geen volle zon nodig om bloemen aan te maken, maar een beetje zonlicht helpt wel om grotere bloempluimen te maken.
Pluimspirea’s staan graag in vochtige, goed gedraineerde grond die humusrijk is en neutraal tot enigszins zuur. In kalkrijke grond kunnen de bladeren geel worden. Als de grond voldoende vochtig is kan de pluimspirea redelijk wat zon verdragen. In de volle zon zal de bloei korter duren, dan in half schaduw of schaduw. Pluimspirea’s zijn perfect voor langs de waterrand of op moerasachtige plekken, als ze maar niet permanent met hun voeten in het water staan.
De Astilbe vormt een kluit die langzaam groter wordt. Na verloop van tijd gaat de kluit steeds hoger boven de grond uitsteken en gaat de groeikracht achteruit. Je kan de kluit dan het beste opgraven, delen en de delen weer in de grond zetten. Dat kan je het beste in het vroege voorjaar of de herfst doen.
De Astilbe sterft in de winter boven de grond af. Je kan de dode stelen het beste in het vroege voorjaar wegknippen om plaats te maken voor de nieuwe uitlopers.
De Astilbe japonica ‘Deutschland’ is een heel gemakkelijke plant die ook op een schaduwrijke plek best veel bloempluimen geeft als de grond maar voldoende vochtig is. De bloempluimen beginnen eind mei al te bloeien en blijven lang mooi. Deze pluimspirea kan er tegen om tijdelijk een stukje onder water te staan. Ook droogte wordt aardig verdragen, maar de combinatie droogte en weinig zon geeft weinig tot geen bloemen.
De bladeren worden ongeveer 60 cm hoog. De bloempluimen steken daar bovenuit. Het is een sterke groeier. Begin april komen de eerste bladeren op. Ze zijn in eerste instantie rood en worden dan al snel groen.
Bladkleur: groen
Bloeiperiode: mei - juli
Bloemkleur: wit
Eigenschap: jaarlijks opnieuw opkomend
Geurende bloem: nee
Grondsoort: normaal/vochtig
Hoogte: 60 cm
Standplaats: halfschaduw/schaduw
Trekt bijen aan: nee
Winterhardheid: -30 ºC